REDACCIÓN. Steve Francis, ex astro de la NBA que jugó con los Rockets a principio de siglo, confesó que vendió crack en una esquina antes de ser seleccionado en el sorteo de novatos de la liga, en el 1999.
Bajo el título “Tengo una historia que contar” en un artículo publicado en el portal The Player’s Tribune, Francis, de 41 años, se sinceró con la realidad que vivió en Washington D.C. durante su adolescencia, tiempo en que su padre estaba en la cárcel y su madre había muerto.
“El crack devastó a toda nuestra comunidad”, dijo Francis. “Fue como una plaga, hombre. Lo vi. Lo viví. Lo vendí”.
“Cuatro años antes de estar en el avión con Hakeem (Olajuwonm) diciéndome que íbamos a comprar trajes de cachemira juntos, cuatro años antes de ir a jugar contra Gary Payton, estaba en la esquina de Maple Ave en Takoma Park, Maryland, vendiendo drogas fuera de la unión china”, dijo Francis.
Francis, que jugó en la Universidad de Maryland, fue la segunda selección en el draft de la NBA de 1999 por los Vancouver Grizzlies (hoy en Memphis), detrás de Elton Brand (Chicago Bulls).
“A los 18 años, estoy vendiendo bolsitas en la esquina de Takoma Park, y me roban a punta de pistola. A los 22 años, estoy siendo reclutado por la NBA, estrechándole la mano a David Stern”, agregó.
Francis contó que para 1995, con 18 personas viviendo en un apartamento, había abandonado la escuela secundaria y las ofertas de becas habían desaparecido.
“Estoy viendo a Allen Iverson matando con Georgetown justo arriba de la carretera, y estoy parado en la esquina todo el día construyendo mi pequeño imperio de drogas, solo tratando de no ser robado, y luego, por la noche, estoy jugando a recoger bolas, en el sótano de una estación de bomberos”, escribió Francis.
Francis ganó el premio de Novato del Año en 1999-2000 y fue seleccionado para tres Juegos de Estrellas. En 2001-02, promedió 21.6 puntos, 7.0 rebotes y 6.4 asistencias.
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